Знанията, уменията и способностите са качества, от които се нуждаем, за да изпълним успешно всяка задача.

⇒  Знание – знам КАКВО 

⇒   Умение – знам КАК 

Знанието се отнася до познаването на теоретичните концепции и фактическата информация. То може да се придобие самостоятелно – чрез проучване, обучение, наблюдение, преживяване. Може да бъде и  предадено, преподадено от едно лице на друго, това се случва чрез традиционните методи на преподаване в учебна среда. В училищна среда предаването и преподаването на знания е представено в отделни учебни области и предмети като – математика, физика, химия, биология, литература и др., които отговарят на държавните общообразователни изисквания за грамотност. Знанията формират общата ни култура и ни дават представа за света.

Ако знанието е да притежаваме информация как да направим нещо, то умението е способността да го правим. Например: Човек може да знае как се приготвя определено ястие – като чете рецепта или като гледа някой друг да готви. Следователно, човек може да има познания за готвенето на ястието. Това обаче не означава, че той ще може да приготвя това ястие с лекота.

Когато сравняваме знания с умения, основната разлика между тях е, че знанията са чиста теория, а уменията се развиват чрез  личен  опит и практическото приложение на знанията. Уменията са способности за извършване на дадена дейност или подходи на присъствие в работна ситуация.

ТВЪРДИ/СПЕЦИАЛИЗИРАНИ УМЕНИЯ

Твърдите умения са учебни способности или умения, които се определят количествено. За тях ти получаваш различни документи, които удостоверяват умения като: ниво на владеене на език, правоспособност за управление на МПС, работа с компютърна техника, използване на софтуерни програми, умения за работа с машини и съоръжения и др. Обикновено ще усвоиш твърди умения в класната стая или друга учебна среда, както и по време на работа.

Всяка работна позиция изисква определени твърди умения, специфични за дадено професионално поле. Например компютърното програмиране за ИТ специалиста или боравенето с трион за дърводелеца. 

Твърдите умения са познанията и дейностите, пряко свързани с бъдещата ти работа. 

МЕКИ/ПРЕНОСИМИ  УМЕНИЯ

Преносими /меки/ умения са уменията, които си развил през целия си живот от широката гама от преживявания – учене, работа, житейски опит и пътувания. Меките умения са нематериални и трудно се определят количествено. Известни също като “умения за хора” или ” междуличностни умения”, меките умения са свързани с начина, по който се отнасяш и взаимодействаш с други хора.

Меките умения се разглеждат като личностни характеристики, които си придобил по време на жизнения и кариерния си път – например: умения, свързани с управление на времето, общуване с другите или справяне с работния стрес. Те могат лесно да се прехвърлят от един вид работа в друг.

Следователно твърдите умения могат да бъдат определени като технически и специфични за дадено професионално поле познания, докато меките умения – като универсални работни навици и поведения. Меките умения са твоите черти на характера и обичайното ти поведение, които определят и начина, по който работиш сам или с други хора.

Асоциацията за управление на човешките ресурси е установила, че работодателите всъщност се интересуват повече от меките умения, отколкото от техническите умения.

Една от причините, поради които меките умения са толкова предпочитани, е, че те спомагат за улесняване на човешките връзки. Те са ключът към изграждането на взаимоотношения. По принцип можете да бъдете най-добрият в това, което правите, но ако меките ви умения не са развити, вие ограничавате шансовете си за успех в кариерата.